Kabeiroi

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Die Kabiren, die auf Lesbos und Samothrake Mittelpunkt eines Mysterienkults waren, scheinen aus dem Orient auf diese Inseln und von da weiter nach Makedonien und Theben gelangt zu sein. Jedenfalls dürfte der Name die semitische Wurzel kbr, groß, enthalten, was dadurch gestützt wird, daß man die Kabiren als »Große Götter« verehrte. Den Griechen galten sie als Söhne des Uranos* oder des Hephaistos*, sie hatten Beziehungen zur Totenwelt und waren zugleich Beschützer der Seefahrer wie die Dioskuren*. Ihre Zahl schwankte je nach Kultort zwischen zwei und acht.